Τι να σκέφτεται άραγε ο Φερνάντο Σάντος για τον τελευταίο αγώνα του ομίλου με την Ακτή Ελεφαντοστού; Με δεδομένο πως πρέπει να κερδίσει για να προκριθεί, θα ρισκάρει λίγο πιο επιθετικό σχήμα ή θα παίξει με το κλασικό αμυντικογενές, περιμένοντας να σκοράρει σε αντεπίθεση ή κυρίως από κάποιο στημένο; Η απουσία του Κατσουράνη είναι σημαντική, όχι λόγω της αξίας του παίκτη (πλέον δεν κάνει ούτε για τον Πανθρακικό), αλλά γιατί θέλω να δω ποιον θα βάλει ο Σάντος στην θέση του. Μια λύση είναι ο Τζιώλης, κάτι που δεν θέλω ούτε να το σκέφτομαι. Ο συγκεκριμένος είναι καλός, όταν υπάρχουν δυο τρία πολύ καλά χαφ δίπλα του, ώστε να κάνει την βρώμικη δουλειά. Κόντρα στο κέντρο της Ακτής, δεν έχει καμία τύχη. Άλλη εναλλακτική είναι ο Ταχτσίδης. Έχει κάνει καλή χρονιά στην Ιταλία, είναι πλέον έμπειρος και φαίνεται πως ταιριάζει με τον εξαιρετικό Κονέ. Η τρίτη επιλογή είναι να περάσει ο Μανιάτης σε ρόλο καθαρού εξαριού, με τους Καραγκούνη και Κονέ μπροστά του. Σε αυτή την περίπτωση θα έχουμε τρεξίματα, αλλά θα μας λείπει το ύψος από το κέντρο, γεγονός σημαντικό κόντρα στους πολύ αθλητικούς αντίπαλούς μας. Προσωπικά πιστεύω πως ο Σάντος δεν θα αλλάξει σύστημα. Θα παίξει πάλι με τους ίδιους στην άμυνα, θα βάλει τον Καραγκούνη βασικό, μαζί με τους Μανιάτη και Κονέ στο κέντρο, ενώ στην επίθεση, αν είναι καλά, θα ξαναβρεθεί ο Κώστας Μήτρογλου.
Τι θα έκανα εγώ αν ήμουν στην θέση του; Καταρχήν πάρτι. Θα έβαζα τον Καρνέζη στο τέρμα, τον Τοροσίδη δεξί μπακ, τον Βύντρα αριστερό μπακ, τους Μανωλά και Παπασταθόπουλο στο κέντρο άμυνας, τον Χολέμπας αριστερό χαφ – εξτρέμ, τον Σαλπιγγίδη δεξί χαφ – εξτρέμ, τον Σαμαρά στην κορυφή της επίθεσης και τους Ταχτσίδη, Μανιάτη και Κονέ στο κέντρο. Ο Φετφατζίδης, με αυτά τα σωματικά προσόντα, δεν ταιριάζει για το ματς με την Ακτή (εδώ φαινόταν αδύναμος και μικρός κόντρα στους Ιάπωνες), ενώ ο Μήτρογλου, μοιάζει με πρώην ποδοσφαιριστή (αν είχαμε τον Μήτρογλου του Νοεμβρίου, πιστεύω πως θα είχαμε ήδη προκριθεί). Αλλά προπονητής είναι ο Σάντος και του έχω εμπιστοσύνη. Του έχουν άλλωστε όλοι οι ποδοσφαιριστές που έχουν συνεργαστεί μαζί του.