Πρώτοι αγώνες των play – off της Basket League με τους δύο «αιωνίους» να έχουν εύκολο έργο απέναντι σε Κολοσσό Ρόδου και Κύμη αντίστοιχα, αντίθετα εξαιρετικά αμφίρροπες μάχες θα πραγματοποιηθούν σε Πυλαία (ΠΑΟΚ – ΑΕΚ) και Πάτρα (Προμηθέας – Λαύριο). Οι σειρές θα κριθούν στις δύο νίκες και τα δεύτερα παιχνίδια είναι προγραμματισμένα για το Σαββατοκύριακο.
Ανάλυση
ΠΑΟΚ – ΑΕΚ
Η πιο «καυτή» ομάδα της Α1 στο πρωτάθλημα των υπόλοιπων ομάδων, πέρα από Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό, είναι και με τη βούλα ο ΠΑΟΚ. Ολοκλήρωσε τη σεζόν με 9 νίκες στα 10 τελευταία ματς (μοναδική ήττα φυσιολογικά στο ΣΕΦ) και στο τελευταίο της κανονικής διάρκειας, σκόρπισε τον ΓΣΛ Φάρο με 91 – 51, πιστοποιώντας την εξαιρετική φόρμα που διάγει. Μεγάλο όπλο για την ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου ήταν η ευστοχία από τα 6,75, έχοντας 15/28 τρίποντα, ενώ τέλειωσε το ματς ουσιαστικά από το πρώτο δεκάλεπτο όταν προηγήθηκε με 27 – 12. Οι 28 ασίστ αποδεικνύουν, τόσο το ομαδικό μπάσκετ του Δικεφάλου, όσο και τα υψηλά ποσοστά ευστοχίας. Πρώτος σκόρερ ο Πέτεγουεϊ (13 π.), ενώ ο Κρουμπάλι είχε 9 π. και 9 ρ. Το επίσης θετικό για τον Ηλία Παπαθεοδώρου είναι το γεγονός ότι δεν υπάρχουν τραυματισμοί, οπότε το ρόστερ του είναι πλήρες.
Μάχη «Δικεφάλων» στην Πυλαία με τον ΠΑΟΚ να είναι το φαβορί. Θα επιβεβαιώσει τα προγνωστικά και τις αποδόσεις;
Χωλαίνει η ΑΕΚ και αυτό το παραδέχονται όσοι την παρακολουθούν απ’ έξω, όσοι τη ζουν από μέσα ακόμα και οι ίδιοι οι παίκτες βάσει του ρεπορτάζ. Φαίνεται ότι μετά την κατάκτηση των δύο τίτλων με Κύπελλο και BCL, έχει αδειάσει και προσπαθεί πάνω από όλα να πείσει τον εαυτό της να δώσει κι άλλη ενέργεια για τα ματς με τον ΠΑΟΚ. Μετά τη σφαλιάρα από τον Παναθηναϊκό, ήρθε ακόμα μία φτωχή εμφάνιση, αλλά επειδή αντίπαλος ήταν η Κύμη στο ΟΑΚΑ, κατάφερε να επικρατήσει 82 – 76. Το παιχνίδι κρίθηκε στα τελευταία λεπτά της τρίτης περιόδου, που η «Ένωση» πραγματοποίησε σερί 17 – 4 και μετέτρεψε το 47 – 51 σε 64 – 55. Κορυφαίος του αγώνα, αλλά και στο καυτό διάστημα των γηπεδούχων, ήταν ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης με 16 πόντους και 4 τρίποντα, με τον Μάνι Χάρις να προσθέτει άλλους τόσους, μαζεύοντας και 11 ριμπάουντ και μαζεύοντας και 5 ασίστ. Εμφανίστηκε στο ροτέισον και ο Καββαδάς, σκοράροντας μάλιστα 10 πόντους.
Η χρονική συγκυρία δείχνει ΠΑΟΚ. Έναν ΠΑΟΚ που νίκησε στην Πυλαία και τον Ολυμπιακό, οπότε ξέρει να διαχειρίζεται τέτοια ματς. Άσος με χάντικαπ 2,5 πόντων.
Παναθηναϊκός – Κολοσσός Ρόδου
Πόσα και πόσα είχε καταφέρει όλα αυτά τα χρόνια σε Ελλάδα και Ευρώπη ο Παναθηναϊκός, αλλά του έλειπε ακόμα κάτι από την Α1. Αυτό ήταν να τερματίσει τη regular season αήττητος και τελικά τα κατάφερε φέτος υπό τις οδηγίες του Τσάβι Πασκουάλ. Στις δύο αναμετρήσεις που απέμεναν μετά τον αποκλεισμό του από τη Ρεάλ Μαδρίτης στη Euroleague, βρήκε απέναντί του την ΑΕΚ και το Λαύριο και ισοπέδωσε και τους δύο. Συνολικό σκορ και στα δύο ματς ήταν 226 – 142, οπότε γίνεται εύκολα αντιληπτό ότι οι «πράσινοι» είναι σε αγριεμένη κατάσταση και πεισμωμένοι να κατακτήσουν το πρωτάθλημα, αφού «κινδυνεύουν» να μείνουν χωρίς τίτλο στο τέλος της σεζόν. Το παιχνίδι κόντρα στο Λαύριο δεν αντέχει σε κριτική, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι ο Τσάβι Πασκουάλ χρησιμοποίησε όλους τους παίκτες του για πάνω από 10 λεπτά. Εκτός ρόστερ οι Ντένμον, Γκάμπριελ και Πέιν.
Επιτέλους νίκη για τον Κολοσσό Ρόδου, που από εκεί που έκανε όνειρα για τετράδα σε κάποιο σημείο της σεζόν, κινδύνευε να μείνει εκτός play – off. Τελικά, με τη νίκη του επί του Άρη (73 – 67) την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου μπήκαν στην 8άδα και έπεσαν πάνω στον Παναθηναϊκό, οπότε βάσει λογικής του απομένουν ακόμα δύο παιχνίδια. Πριν από το ματς με τον Άρη είχε προηγηθεί μια φυσιολογική νίκη επί των Τρικάλων και 8 συνεχόμενες ήττες, δείγμα του ότι δεν πατούσε καθόλου καλά στο παρκέ. Οι Ροδίτες κόντρα στους «κίτρινους» προηγήθηκαν μέχρι και με 20 πόντους (33 – 13), αλλά στα τελευταία λεπτά η διαφορά είχε πέσει στους τρεις πόντους (68 – 65), ωστόσο η ομάδα του Αγγέλου δεν άντεξε. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Μπρέι με 18 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ και ακολούθησαν οι Ουάιτ (11 π.), Χάρις (9 π., 13 ρ.), Ράιτ (9 π.) και Γεωργαλλής (9 π. με 3 τρίποντα).
Ο Παναθηναϊκός αυτή την εποχή θυμίζει για την Ελλάδα τους… Γουόριορς σκορπώντας όποιον αντίπαλο βρεθεί στο δρόμο του. Πάμε με το OVER 94,5. Άλλωστε, η χαμηλότερη συγκομιδή που είχε στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος μέσα στο ΟΑΚΑ ήταν οι 87 πόντοι, εξαιρώντας φυσικά το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό.
Ολυμπιακός – Κύμη
Προπόνηση για τον Ολυμπιακό κόντρα στον Προμηθέα, τόσο προς την αντιμετώπιση του παιχνιδιού, όσο και προς τη χρησιμοποίηση των παικτών που είχε στη διάθεσή του. Τελική επικράτηση επί των Πατρινών με 104 – 69, αν και στο πρώτο ημίχρονο, οι Πειραιώτες είχαν μεγάλη αντίσταση. Συγκεκριμένα, βρέθηκαν στο – 7 λίγα λεπτά πριν από τη λήξη του ημιχρόνου, αλλά τελικά μπήκαν προηγούμενοι στα αποδυτήρια με 41 – 40. Πρώτος σκόρερ ο Ουίλτζερ με 23 πόντους, 17 πόντους και 13 ριμπάουντ ο Μπόγρης, 10 πόντοι και 10 ασίστ για τον Σπανούλη ενώ ο αγωνίστηκε ο νεαρός Τσουμάνης, σκοράροντας 7 πόντους σε 11 λεπτά στο ντεμπούτο του στην Α1. Στο μέτωπο των τραυματιών: Αμφίβολοι με τις πιθανότητες υπέρ τους οι Παπαπέτρου και Πρίντεζης, παραμένει εκτός ο Μιλουτίνοφ, δεν υπολογίζονται μέχρι το τέλος ο Τιλί με τον Αγραβάνη.
Όσο κι αν το πάλεψε η Κύμη κόντρα στην ΑΕΚ, λίγα λεπτά που έχασε τη συγκέντρωσή της στα τελευταία λεπτά του τρίτου δεκαλέπτου, ήταν αρκετά και να χάσει το προβάδισμα στο σκορ που είχε μέχρι εκείνο το λεπτό και να χάσει επαφή με την «Ένωση» (82 – 76). Λίγο, βέβαια, ενδιαφέρει αυτό την ομάδα της Εύβοιας, αφού εκεί που ήταν από τα μεγάλα φαβορί για υποβιβασμό στην Α2, η απόκτηση του ΜακΦάντεν της έδωσε τέτοια ώθηση που είχε εξασφαλίσει θέση στα play – off τερματίζοντας στην 7η θέση. Πλέον, θα χαρεί την εμπειρία κόντρα στους «ερυθρολεύκους». Κόντρα στην ΑΕΚ, ο Σμιθ ήταν ο πρώτος σκόρερ με 15 πόντους ενώ μοίρασε και 6 ασίστ, ενώ το «βαρύ πυροβολικό», ΜακΦάντεν είχε 13 πόντους με 4 τρίποντα και μία βολή. Ίσως αν ήταν πιο εύστοχος στα δίποντα (0/8), η Κύμη να ήταν ακόμα πιο ανταγωνιστική στα τελευταία λεπτά.
Ο Ολυμπιακός έδειξε και κόντρα στον Προμηθέα ότι επιθετικά σε τέτοια ματς δεν έχει ιδιαίτερο πρόβλημα, αφού η ποιότητά του στην Α1 τον βοηθά να ξεπερνά απουσίες. OVER 89,5 πόντων στους γηπεδούχους.
Προμηθέας – Λαύριο
Μόνο την εμφάνιση του πρώτου ημιχρόνου μπορεί να κρατήσει ο Προμηθέας από την αναμέτρηση κόντρα στον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ για την τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας της περιόδου. Άκρως ανταγωνιστικός, προηγήθηκε και με 7 πόντους, αλλά τελικά στο δεύτερο ημίχρονο, οι Πειραιώτες σοβαρεύτηκαν στο απόλυτο και παρέσυραν την ομάδα του κόουτς Γιατρά με 104 – 69. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι Πατρινοί στην τρίτη περίοδο σκόραραν μόλις 5 πόντους, αφού δεν μπόρεσαν να βρουν απαντήσεις απέναντι στην άμυνα του Ολυμπιακού. Πρώτος σκόρερ ο Πράδερ με 18 πόντους σε μόλις 14 λεπτά, ενώ αγωνίστηκε ο 14χρονος(!) Μαντζούκας που έπαιξε 31 λεπτά και είχε 12 πόντους. Μικρή σημασία, βέβαια, έχει για τον Προμηθέα το παιχνίδι αυτό, αφού τερμάτισε στην 3η θέση σε μια ιστορική πορεία για τους Πατρινούς. Θα παίξουν κανονικά σήμερα οι Χολ, Σαλούστρος και Μιλόσεβιτς.
Σαν να μην έγινε ή πιο σωστά σαν να μην μπήκε ποτέ στο παιχνίδι κόντρα στον Παναθηναϊκό το Λαύριο και ηττήθηκε απολύτως φυσιολογικά με 57 – 111, σε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις του στη σεζόν. Καμία κριτική δεν αντέχει το ματς, αφού πριν ολοκληρωθεί το πεντάλεπτο το σκορ ήταν 0 – 12, ενώ υπενθυμίζεται ότι στο αμέσως προηγούμενο με τον Προμηθέα, οι Πατρινοί είχαν αρχίσει το παιχνίδι με 15 – 0. Σε μέτρια μέρα ο Μουρ παρά τους 18 πόντους που πέτυχε, αφού είχε μόλις 1/6 δίποντα, ενώ σε παραγωγικότητα ακολούθησε ο Ουίγκινς με 12 πόντους. Σημαντικό πρόβλημα ο πλέι – μέικερ, Νίξον, που είναι αμφίβολος. Στις τελευταίες 7 αγωνιστικές υποχρεώσεις του, το Λαύριο νίκη μόνο τον ΓΣΛ Φάρο εντός έδρας.
Αμφίρροπη μάχη, με τον Προμηθέα να είναι δίκαια το φαβορί. Ωστόσο, τώρα στα play – off, κυρίως λόγω ιδιοσυγκρασίας, οι Αμερικανοί του Λαυρίου θα σοβαρευτούν και θα είναι τουλάχιστον ανταγωνιστικοί κόντρα στον Προμηθέα. Διπλό με το στήριγμα των 6,5 πόντων.