Μία απίθανη φάρσα χάρισε επαγγελματικό συμβόλαιο στον Άλι Ντία το 1996 με τη φανέλα της Σαουθάμπτον.
Τον Νοέμβριο του 1996, λοιπόν, ο προπονητής των «Αγίων», Γκρέιαμ Σούνες έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον Ζορζ Γουεά, ο οποίος την προηγούμενη χρονιά είχε αναδειχτεί καλύτερος παίκτης του κόσμου. Αυτός του μίλησε για έναν ξάδερφό του παικταρά, ο οποίος ήταν διεθνής με την Εθνική Σενεγάλης και έπαιζε στην επίθεση. Του εγγυήθηκε ότι θα βάλει πολλά γκολ και θα αποτελούσε εγγύηση για την επίθεση της ομάδας του. Ο Σούνες δέχτηκε να τον δοκιμάσει και έφερε τον παίκτη στην ομάδα με δοκιμαστικό συμβόλαιο ενός μήνα. Στην πρώτη προπόνηση της ομάδας ο Ντία δεν έστριβε με τίποτα, το ίδιο και στις επόμενες φέρνοντας μεγάλο προβληματισμό. Το πρωτάθλημα είχε διακοπή εκείνη την περίοδο και ο Σούνες κανόνισε να δώσει η ομάδα αναπληρωματικών φιλικό με την Αρσεναλ όπου θα τον δοκίμαζε.
Τελικά αυτό αναβλήθηκε λόγω καιρικών συνθηκών και ακολουθούσε το επίσημο ματς της Πρέμιερ Λιγκ κόντρα στη Λιντς. Ο Σούνες χωρίς να καταφέρει να τον δει σε κανέναν αγώνα τον συμπεριέλαβε στην αποστολή για να μπορέσει να τον δει σε πραγματικές συνθήκες. Μεγάλο ρίσκο, αφού μέχρι τότε δεν τον είχε παρακολουθήσει. Τελικά εκτέθηκε. Στις 23 Νοεμβρίου και το ματς Σουθάμπτον – Λιντς ο ηγέτης Λε Τισιέρ αισθάνθηκε ενοχλήσεις και ζήτησε απεγνωσμένα αλλαγή. Ο Σούνες αποφάσισε να τον ρίξει στα βαθιά και πέρασε τον Ντία στη θέση του.
Από την πρώτη του κιόλας προσπάθεια γέλαγε ο κόσμος. Ο τύπος δεν ήταν εντελώς άμπαλος, αλλά σε καμιά περίπτωση δεν μπορούσε να σταθεί στο επίπεδο της Πρέμιερ. Ο κόσμος άρχισε τη γιούχα και έβαλε τα γέλια αναγκάζοντας τον Σούνες να τον κάνει αλλαγή στην αλλαγή μετά από 43 λεπτά… υπομονής.
Την επόμενη μέρα ο Ντία πήγε στον γιατρό της ομάδας και ισχυρίστηκε ότι έχει χτυπήσει με αποτέλεσμα να μην ξαναεμφανιστεί σε προπόνηση, ενώ και η ίδια η ομάδα έσπευσε να του ακυρώσει το συμβόλαιο.
Η ιστορία εξελίχθηκε ακόμα χειρότερα για τον Σούνες, αφού αποδείχτηκε πως αυτός που τον είχε πάρει τηλέφωνο δεν ήταν ο Γουεά, αλλά ένας φίλος του Ντία που τον είχε βάλει ο ίδιος να τηλεφωνήσει και να του κάνει το κονέ. Στην πραγματικότητα ο Ντία ήταν ένας φοιτητής στο Πόρτσμουθ που έπαιζε μπάλα μόνο με τους φίλους του και από σπόντα βρέθηκε να υπογράφει συμβόλαιο σε ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ και σαν να μην έφτανε αυτό πήρε και χρόνο συμμετοχής.