Τρεις ομάδες από την Κύπρο αγωνίζονται σήμερα για τον πρώτο γύρο των play-off προκειμένου να μπουν στους ομίλους του Europa League. Να υπενθυμίσουμε πως πλέον η δεύτερη τη τάξει διασυλλογική διοργάνωση, πέρα από διάκριση και τα έσοδα από τα εισιτήρια, αποφέρει τεράστια κέρδη και από την απλή συμμετοχή (ποσά παραπλήσια με αυτά του Champions League).
Στις 19:00 στη μάχη ρίχνεται η ΑΕ Λεμεσού και έχει αντικειμενικά το δυσκολότερο έργο, αφού αντίπαλός της είναι η αγγλική Τότεναμ. Λίγο έλειψε να προκριθεί στα play-off του Champions League η ΑΕΛ, καθώς παρόλο που νίκησε με 1-0 τη Ζενίτ εντός έδρας, στην Αγία Πετρούπολη δεν άντεξε και ηττήθηκε με 3-0 αγωνιζόμενη με παίχτη λιγότερο από το 26′. Απόψε έχει και πάλι την ευκαιρία να δείξει πως η έδρα της είναι αφιλόξενη ακόμη και για ευρωπαϊκά μεγαθήρια και το γήπεδο αναμένεται να είναι κατάμεστο. Δεν παίζουν οι μεσοεπιθετικοί Ζεζίνιο και Ντανελζίνιο. Η Τότεναμ δεν τα κατάφερε πέρυσι να πάρει μια από τις τέσσερις πρώτες θέσεις και φέτος θα αρκεστεί με τη συμμετοχή της στο Europa. Την σπουδαιότερη είδηση αποτελεί η αλλαγή προπονητή, αφού στον πάγκο της πλέον βρίσκεται ο Μαουρίσιο Ποτσετίνο, έπειτα από μια άκρως επιτυχημένη σεζόν στη Σαουθάμπτον. Στο πρωτάθλημα ξεκίνησε με το δεξί κλέβοντας τη νίκη στο 93′ από τη Γουεστ Χαμ με γκολ του Ντάιερ. Είναι τραυματίες και θα απουσιάσουν οι Ντεμπελέ, Κίρικες και Γουόκερ. Η ΑΕΛ θα ακολουθήσει την συνταγή του πρώτου ματς με τη Ζενίτ. Ως κλασική κυπριακή ομάδα θα προτιμήσει να φυλάξει τα μετ’ όπισθεν κι αν έρθει το γκολ έχει καλώς. Εκτιμώ πως η διπλή ευκαιρία 1Χ σε τιμές άνω του 2,50 έχει αξία. Για το διπλό κάτω από 1,50 ούτε καν λόγος.
Στις 20:30 μια άλλη ομάδα από τη Λεμεσό, ο Απόλλων, υποδέχεται τη Λοκομοτίβ Μόσχας. Στον πάγκο του Απόλλωνα παραμένει ο Χριστάκης Χριστοφόρου έπειτα από μια επιτυχημένη σεζόν σε Κύπρο και Ευρώπη και στόχος είναι η επανάληψη της περσινής πορείας. Φαβορί στο ζευγάρι αυτό υπάρχει και δεν είναι άλλο από τη ρώσικη ομάδα. Εκτός από τη διαφορά δυναμικότητας τίθεται και θέμα ετοιμότητας των δύο ομάδων. Από την πλευρά των Κυπρίων αυτό θα είναι το πρώτο επίσημο ματς της σεζόν ενώ στα φιλικά είχαν σκορ 4-1-3 με τελευταίο αυτό απέναντι στην Ξάνθη στο οποίο ηττήθηκαν με 2-0. Πολύ σημαντική η απουσία του τιμωρημένου επιθετικού Σανγκόι. Η Λοκομοτίβ έχει ξεκινήσει σχετικά καλά τη σεζόν στο πρωτάθλημά της, αφού σε τέσσερα ματς παραμένει αήττητη με δύο νίκες και δύο ισοπαλίες. Την Κυριακή πήρε ισοπαλία 1-1 στο Καζάν από τη Ρουμπίν κι ενώ είχε προηγηθεί στο πρώτο ημίχρονο με γκολ του Μιραντσουκ. Στην αποστολή επέστρεψαν ο Τσόρλουκα και ο Μανουέλ Φερνάντεζ, αφού ξεπέρασαν τις ενοχλήσεις τους. Εκτός θα είναι ο μπακ Γιανμπάγεφ. Αναμένεται κλειστό ματς. Οι Ρώσοι εξάλλου δεν τα καταφέρνουν και τόσο καλά όταν απομακρύνονται από τα σύνορά τους. Το under 2,5 έχει πολλές πιθανότητες.
Ακόμη μια ρωσο-κυπριακή αναμέτρηση περιλαμβάνει το σημερινό πρόγραμμα. Σε αυτή την περίπτωση γηπεδούχοι θα είναι οι Ρώσοι, αφού το πρώτο ματς μεταξύ της Ντιναμό και της Ομόνοιας διεξάγεται στις 18:30 στη Μόσχα. Η Ντιναμό διαθέτει μονάδες παγκόσμιας κλάσης όπως ο Ζιρκόφ, ο Κοκόριν, ο Νομπόα και ο νεοαποκτηθείς Βαλμπουενά. Ο κόουτς Τσερτσέτσοφ δήλωσε στη συνέντευξη τύπου ότι η Ομόνοια είναι καλύτερη ομάδα από την προηγούμενη αντίπαλό τους, την ισραηλινή Χάποελ Σμόνα, και γνωρίζει ότι το ματς επιφυλάσσει παγίδες. Απέναντι στην ομάδα από το Ισραήλ η Ντιναμό χρειάστηκε να νικήσει εκτός έδρας με 1-2 αφού εντός είχε μείνει στο 1-1. Στο πρωτάθλημα έχει τρεις νίκες και μια ισοπαλία και βρίσκεται στη δεύτερη θέση. Δεν πήρε μέρος στην προπόνηση και δεν θα αγωνιστεί ο Κόζλοφ. Από την πλευρά της Ομόνοιας δεν τίθεται το ίδιο ζήτημα περί ετοιμότητας με τον Απόλλωνα. Αυτό διότι οι “πράσινοι” έχουν ήδη ξεπεράσει τα εμπόδια δύο ομάδων για να φτάσουν ως έδώ. Απέκλεισαν τις Μπούντουτσνοστ από το Μαυροβούνιο με μια νίκη και μια ισοπαλία (0-2 και 0-0) και Μέταλουργκ από τα Σκόπια με δυο νίκες (3-0 και 0-1). Χωρίς σημαντική απουσία η Ομόνοια. Πιστεύω πως οι Κύπριοι δεν θα καταφέρουν να πατήσουν και πολλές φορές την περιοχή της Ντιναμό. Με μεγάλη δυσκολία θα μπορέσουν να σκοράρουν. Πρώτη επιλογή το n/g.