Η Μπενφίκα ξεκίνησε τη χρονιά στο Champions League, όπου παίζοντας σε έναν πολύ δύσκολο όμιλο, έμεινε στην τρίτη θέση, πίσω από Μπάγερν και Άγιαξ. Μάλιστα, αν η ΑΕΚ ήταν λίγο πιο τυχερή, θα μπορούσε να την κερδίσει στο ΟΑΚΑ και να μην έχει συνεχίσει στο Europa League. Από τότε που άλλαξε προπονητή όμως, έδειξε θεαματική βελτίωση, τόσο στην Ευρώπη, όσο και στο πρωτάθλημα Πορτογαλίας.
Στους 32 βρήκε μπροστά της την Γαλατάσαράι. Κέρδισε το πρώτο ματς στην Τουρκία με 2-1 και με ισοπαλία 0-0 στην Πορτογαλία, πήρε την πρόκριση. Στους 16 η πρόκριση ήρθε αρκετά πιο δύσκολα. Έχασε το πρώτο ματς από τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ στην Κροατία με 1-0, αλλά στον Πορτογαλία κέρδισε με το ίδιο σκορ και έστειλε το ματς στην παράταση. Εκεί σκόραρε δυο φορές και με 3-1 πέρασε στα προημιτελικά.
Στο πρωτάθλημα Πορτογαλίας έχει κάνει ντεμαράζ επιτυχημένων αποτελεσμάτων, με αποτέλεσμα να ισοβαθμεί στην κορυφή με την Πόρτο. Εκεί απομένουν έξι αγωνιστικές για τη λήξη και το πρόγραμμα είναι βατό. Κρίσιμο θα είναι το ματς με την Μπράγκα. Στην έδρα της στο πρωτάθλημα έχει δέκα νίκες, δύο ισοπαλίες και μόλις μία ήττα, ενώ στην Ευρώπη φέτος έχει μόνο μία ήττα, από την Μπάγερν.
Οι Εμπουεχί, Κόντι, Πιρές και Ζόνας είναι εκτός αποστολής. Ο τελευταίος είναι σημαντική απώλεια, αφού διαθέτει εξαιρετική ποιότητα. Σε δαιμονιώδη κατάσταση οι δύο επιθετικοί της ομάδας, Σεφέροβιτς και Ζοάο Φέλιξ, με τον δεύτερο να κάνει το ντεμπούτο του πρόσφατα και στην εθνική Πορτογαλίας.
Η Άιντραχτ Φρανκφούρτης πραγματοποιεί μια καταπληκτική σεζόν, σε Ευρώπη και Γερμανία. Παίζει εξαιρετικό ποδόσφαιρο, με φοβερή επιτελική λειτουργία και πραγματικά χαίρεσαι να την βλέπεις στο γήπεδο.
Δεν είναι τυχαίο πως βρίσκεται στην 4η θέση της βαθμολογίας στην Bundesliga και λογικά θα την δούμε στο επόμενο Champions League. Έχει τέσσερις βαθμούς διαφορά από την 5η, Γκλάντμπαχ, ενώ υπολείπεται τριών βαθμών της 3ης Λειψίας. Οπότε, με έξι αγωνιστικές να απομένουν για την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος, στόχος είναι να παραμείνει στην τετράδα, κάτι που σίγουρα είναι μέσα στις δυνατότητές της.
Στο Europa League ξεκίνησε από τον όγδοο όμιλο, όπου κάνοντας το έξι στα έξι, τερμάτισε στην πρώτη θέση. Αντίπαλοι, δεν ήταν τίποτα… λιμά, αλλά ομάδες όπως οι Λάτσιο, Μαρσέιγ και Απόλλων Λεμεσού. Μάλιστα, σε αντίθεση με τους περισσότερους αντιπάλους της στα προημιτελικά του θεσμού, από την αρχή της διοργάνωσης είδε την ευρωπαϊκή της πορεία σοβαρά και έπαιζε με τους βασικούς.
Στους 32 αντιμετώπισε μια θεωρητικά καλύτερη ομάδα από την ίδια, την πρωταθλήτρια Ουκρανίας, Σαχτάρ, η οποία ήρθε από το Champions League. Πήρε ισοπαλία 2-2 εκτός έδρας στο πρώτο ματς και σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι στη Φρανκφούρτη, επικράτησε 4-1 για να προκριθεί. Το σκορ δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα του αγώνα, αφού τα γκολ της τα έβαλε στο τέλος. Η μεγάλη υπέρβαση έγινε στους 32, όπου απέκλεισε την Ίντερ. Πρώτο ματς 0-0 μέσα στη Γερμανία και στη ρεβάνς κέρδισε 1-0 στο Μιλάνο, χάρη σε γκολ του καλύτερου επιθετικού της, του Γιόβιτς στο 5′.
Η Άιντραχτ παίζει με 3-5-2 και τους Χάλερ και Γιόβιτς στην επίθεση. Όμως, όλοι οι παίκτες συμμετέχουν στην επιτελική λειτουργία, από τα μπακ που ξέρουν πολύ μπάλα, μέχρι τα αμυντικά χαφ που πρεσάρουν πάρα πολύ. Ο Τσάντλερ είναι εκτός αποστολής για σήμερα, με τον τεχνικό της ομάδας να περιμένει να δει αν μπορεί να υπολογίζει στους Χιντερέγκερ και Ντε Γκουζμάν. Οι δύο τελευταίοι πάντως δεν προορίζονται για τη βασική ενδεκάδα. Θυμίζουμε οτι ο Γιόβιτς είναι δανεικός από τη Μπενφίκα, αλλά έχει κανονικά δικαίωμα συμμετοχής.